Il comico Matt Forde parla del primo anno di Starmer, della "potente minaccia" di Farage e della sconfitta del cancro

Con la minaccia della Terza Guerra Mondiale , il Servizio Sanitario Nazionale in crisi e l'immigrazione fuori controllo, potrebbe non sembrare il momento giusto per essere ottimisti sulla politica, figuriamoci per riderci sopra. Ma se c'è qualcuno che riesce a trovare un po' di positività in mezzo a pessimismo e tristezza, è il comico e imitatore politico Matt Forde , perché ha trovato conforto e speranza nel momento più buio di tutti.

Il comico, appena sposato, stava riscuotendo successo come comico, con apparizioni televisive e il suo podcast Political Party, dove intervista importanti politici, quando all'Edinburgh Festival Fringe è stato improvvisamente colpito da un mal di schiena. Pensando che si trattasse di sciatica, il famoso imitatore di Donald Trump , Sir Keir Starmer e molti altri si è rivolto a un medico, solo per sentirsi dire che in realtà si trattava di un cancro alla spina dorsale . "C'è stato un periodo in cui pensavano che potesse aver metastatizzato, e sapevo che sarebbe stato un male se fosse stato così, e sapevo che avrebbe significato che forse il mio tempo era limitato", ha dichiarato il 42enne di Nottingham all'Express in un'intervista esclusiva.

Eppure Forde racconta con commozione di come guardare in faccia la morte sia stata un'esperienza sorprendentemente positiva che gli ha tolto un peso dalle spalle.

"Penso che l'essere costretto a pensare di fare i conti con la propria morte abbia rappresentato per me una cosa davvero positiva", ha spiegato.

"Ovviamente sai che morirai [a un certo punto], solo che non vuoi che accada ancora. Mi ha fatto pensare che, qualunque giorno arrivi, andrà tutto bene.

"Mi ha fatto sicuramente pensare: qualunque cosa accada, va bene così. E questa è una bella sensazione di pace."

Dopo un importante intervento chirurgico per l'asportazione di una grande parte della colonna vertebrale, Forde ha dovuto imparare di nuovo a camminare e ora ha una stomia, il che significa che deve indossare una sacca per colostomia.

Ma dopo un anno di pausa, ora è di nuovo impegnato con un programma più fitto che mai.

Ha da poco concluso il suo tour di stand-up comedy End of an Era e porterà il suo nuovo spettacolo Defying Gravity all'Edinburgh Festival Fringe tra il 30 luglio e il 24 agosto.

Durante il suo soggiorno lì, sarà anche il protagonista di quattro speciali sui partiti politici con Ian Murray, Joanna Cherry, Kirsty Wark eSadiq Khan .

Con il suo autentico ottimismo, il comico nato a Nottingham descrive il suo anno di guarigione come il migliore della sua vita, perché lo ha concluso guarito dal cancro .

Al contrario, il partito laburista , per il quale un tempo lavorava come organizzatore di campagna elettorale prima di dedicarsi alla comicità, ha avuto gli ultimi 12 mesi al potere da dimenticare.

Il governo è stato umiliantemente costretto a fare marcia indietro sui tagli ai pagamenti per il combustibile invernale , sui tagli alle indennità per i disabili e sull'avvio di un'inchiesta nazionale sullo scandalo delle bande di adescamento.

Sebbene Forde concordi con gran parte del programma a lungo termine del partito laburista, come la costruzione di più centrali nucleari e la riduzione delle liste d'attesa per il Servizio sanitario nazionale , ha affermato: "Non credo che sia l'anno che avrebbero voluto".

Tuttavia ha avvertito che "ho la sensazione che alcuni elementi del Partito Laburista siano fuori sintonia con l'opinione pubblica", con un numero enorme di parlamentari pronti a ribellarsi e a paralizzare il governo di conseguenza.

Forde ritiene che Sir Keir abbia "giocato in modo assolutamente sfacciato nel modo in cui ha trattato Trump" sulla scena mondiale, ma ha aggiunto: "Penso che uno dei rischi sia che si sente cosa fanno sulla salute, si vede cosa fanno sulla politica estera, e tutte queste cose sembrano leggermente scollegate. Non sembrano legate da un tema o da una narrazione.

"La vera questione è che il partito laburista non è ancora riuscito a raggiungere un accordo dopo aver vinto le elezioni".

Al contrario, il partito ribelle Reform UK di Nigel Farage ha registrato un'impennata nei sondaggi dopo le elezioni generali.

"Il crollo del partito conservatore è la cosa più importante che li abbia aiutati, davvero", ha detto Forde. Ma ha messo in guardia: "Il partito laburista è nei guai se pensa che questa sia una cosa che succede solo a destra. La riforma sta succhiando voti da ogni dove.

"Penso che ciò in cui i Riformisti sono davvero bravi è parlare di cose di cui gli altri partiti non parlano.

"Hanno molta energia e hanno in Farage un attivista politico davvero astuto ed esperto, e tutte queste cose messe insieme li rendono una minaccia molto potente."

Eppure, se il Labour deve ancora concludere l'accordo, lo stesso vale per Reform. Una delle battute più divertenti di Forde è immaginare cosa succederebbe se il pragmatico Lee Anderson venisse nominato Ministro degli Esteri – un incarico che di solito richiede un'abile diplomazia – in una futura amministrazione Farage. Reform deve ancora dimostrare di saper mettere insieme una squadra di alto livello.

Forde ha raccolto le impressioni del pubblico in tournée: "nel complesso, la maggior parte delle persone ritiene che il partito laburista dovrebbe fare di meglio", ma ha anche aggiunto che "in realtà c'è ancora molta buona volontà in giro".

Ha aggiunto: "Penso che il motivo principale sia che le persone si rendono conto di aver ereditato un disastro e pensano di avere dentro di sé la capacità di risolverlo.

"Hanno la sensazione che questo primo anno avrebbe potuto andare meglio, ma siamo aperti alla vostra collaborazione." E in un duro avvertimento di cinque parole, ha aggiunto: "Quindi risolvete il problema e basta."

L'imitazione più nota di Forde è quella di Donald Trump . Ha doppiato il presidente degli Stati Uniti nel remake del 2020 di Spitting Image.

Da ex membro del partito laburista, avverte una tensione tra la politica di Trump e il buon materiale comico che il presidente degli Stati Uniti offre? Se sì, pensa che sia una tensione condivisa dal pubblico.

"La maggior parte delle persone qui [nel Regno Unito] non lo vorrebbe al comando, ma lo trovano molto divertente", ha detto Forde.

"È una vera lezione per i suoi avversari. È davvero divertente, e ovviamente questo è parte integrante del suo successo. Sa davvero come attirare l'attenzione, come intrattenere.

"È divertente, è brutale, è sciocco. È anche emotivamente vulnerabile, cosa che credo i suoi avversari non sempre colgano.

"Lui crede di essere una brava persona e cerca davvero di dimostrarlo nei suoi discorsi.

"Quindi è più complesso di quanto la gente voglia ammettere. Ma penso che, come tutti nel mondo, non ci si stanchi mai di guardarlo."

Il signor Trump è l'imitazione preferita da Forde, insieme al suo connazionale Anderson, originario del Nottinghamshire.

Da osservatore vorace della politica, Forde sceglie i personaggi da impersonare cogliendone i manierismi mentre parlano.

Sebbene non metta in pausa o riavvolga per cercare di padroneggiare ogni vocale e consonante, afferma: "Ogni volta che li guardi, è come se li stessi studiando, perché noterai un movimento della mano, una pronuncia o qualsiasi altra cosa.

"Quindi, più a lungo restano in giro, come Trump, migliore diventa l'impressione che ne riceviamo, perché continui a cogliere piccoli tic, movimenti e tutti i piccoli tocchi."

Forde sostiene che la sfida della commedia politica è che "il lavoro non finisce mai: devi sempre scrivere un nuovo spettacolo su cose che stanno accadendo in quel momento".

Ha appena terminato il programma in sei puntate Matt Forde's Focus Group su BBC Radio 4, durante il quale convoca un gruppo di ospiti per analizzare dal vivo le questioni politiche più spinose di fronte a un pubblico.

"È il genere di cose che, secondo me, avrebbero dovuto esistere già da un po'", ha affermato.

"Bisogna avere spettacoli comici di attualità che affrontino gli argomenti di cui la gente parla.

"Non puoi semplicemente ignorare queste cose. Devi essere in grado di parlarne. Devi anche essere in grado di riderci sopra. Ecco perché è stato così emozionante realizzarlo."

Nonostante un passato da membro del partito laburista, Forde è chiaramente diventato un personaggio stimato e rispettato dai politici di ogni colore.

Molti ministri potevano solo sognare una simile capacità di raggiungere un obiettivo che superasse le divisioni politiche, anche se Forde afferma che lui semplicemente "prenderà in giro tutti quanti".

Tuttavia, se c'è una forte visione di sinistra in lui, è – cosa prevedibile, data la sua esperienza personale – un impegno appassionato per un Servizio Sanitario Nazionale gratuito nel punto di utilizzo.

"Quando si tratta di cose come il cancro, il sistema è incredibile", ha detto. "Si ha davvero la sensazione che il potere straordinario dello Stato sia concentrato sul farti guarire dal cancro, sul farti stare meglio e sul farti uscire da lì.

"È una sensazione incredibile: le risorse su cui può contare il Servizio Sanitario Nazionale, i cervelli che possiede in tutto il Paese, sono semplicemente enormemente rassicuranti.

"Ciò non significa che il Servizio sanitario nazionale non debba essere riformato o che non si debbano introdurre innovazioni o elementi di competizione.

Penso solo, guardate le altre cose che sono state privatizzate. Guardate l'acqua. Guardate le ferrovie. Vogliamo davvero fare lo stesso con la nostra salute? Non credo che ci sia alcun interesse in tal senso.

"Penso che questo sia un ambito in cui le cose dette da Farage in passato lo colpiranno davvero, perché anche le persone di destra si rendono conto del valore del Servizio sanitario nazionale perché lo hanno utilizzato e lo utilizzano le loro famiglie.

"È uno dei settori in cui la Gran Bretagna è davvero di sinistra. Cambiatela, riformatela: la gente si rende conto che ha i suoi problemi. Toglierle la libertà di utilizzo... non vedo mai il giorno."

I biglietti per i prossimi spettacoli sono disponibili su mattforde.com .